Whisky

Intresset för whisky har ökat explosionsartat världen över, och Sverige är ett föregångsland.

Whiskyklubbarna är det närmaste folkrörelse vi har idag; t.ex har whiskymässan i Stockholm blivit så populär att den fått syskonmässor i flera andra svenska städer. Så stor är nyfikenheten på whisky att Sverige numera har två magasin dedikerade åt ämnet, samt ett flertal tidningar som återkommande skriver om ‘livets vatten’. En viss del av förklaringen kan ligga i det faktum att man inte behöver vara någon expert för att hitta fram till de olika smakerna, och i takt med single-maltwhiskyns framfart har man satt fokus på skillnaderna mellan destillerier, dalar och distrikt. Det är tämligen fascinerande att så många olika nyanser och smaker kan lockas fram ur en sprit som bara består av tre ingredienser; mältat korn, jäst och vatten. Någonstans däri ligger också magin - ingen kan riktigt förklara vad det är som ger drycken sin säregna karaktär, och frågar du en handfull destillerichefer vad hemligheten bakom en bra whisky är, kommer du garanterat få fem olika svar.

Traditionellt har whisky varit en skotsk och irländsk angelägenhet, men i takt med att whiskyns gospel sjungs runtom världen öppnas destillerier i snart sagt varje hörn av jordklotet. Nya Zeeland, Österrike och Indien är bara några få av de länder som satt sitt namn på kartan som whiskyproducerande nationer, för att inte tala om Sverige, där ett flertal destillerier numera är igång i olika stadier av produktion. Varje land har sina egna regler för vad som får klassificeras som whisky, även om många nyproducerande länder följer det skotska reglementet. (Se avsnittet om skotsk whisky för närmare beskrivning).

Whisky, eller uisgea beatha - livets vatten - är ett vitt begrepp, och några olika varianter att hålla reda på är:

Blended Whisky

Fortfarande den tveklöst största sorten. Att en whisky är “blended” syftar på två olika sorter som blandats - nämligen ‘grain whisky’ och ‘malt whisky’.

Grain Whisky

En kolonn-destillerad sprit, som påminner om vodka i produktionstillvägagångssätt. Man får fram stora mängder sprit på ett relativt enkelt vis, och man använder flera olika grödor som bas att destillera på. En myt är att grain whisky skulle vara karaktärslös - den växer i kostymen i takt med åldern, precis som maltwhisky.

Malt Whisky

Ett destillat som baseras på mältat korn. Den destilleras en ’batch’ i taget i kopparpannor, vilket ger ett förhållandevis litet resultat.

Single Malt Whisky

Malt Whisky från ett enda destilleri. Destillerierna strävar efter att få en säregen prägel på sin maltwhisky av två skäl – dels får de större igenkänning och därmed starkare varumärke som singelmalt, dels kan de ta större plats som del av blended whiskies.

Vatted Malt, eller Blended Malt: Maltwhisky från flera olika destillerier. Många gånger låter man whiskyn blandas och vila i ett gemensamt fat innan man buteljerar whiskyn. Detta kallas ofta att whiskyn “gifter sig”.